腊月二十三又称小年夜，是中国传统文化中祭灶、扫尘、吃灶糖的日子。
民谣中“二十三，糖瓜粘”指的即是每年腊月二十三或二十四日的祭灶神，有所谓“官三民四船家五”或“官三民四僧道五”的说法，也就是官府在腊月二十三日，一般民家在二十四日，水上人家或寺庙、道观则在二十五日举行祭灶。后逐渐演化为“二十三，过小年”的说法。
祭灶的风俗，由来甚久。
灶君，在夏朝就已经成了传统民间尊崇的一位大神。记述春秋时孔子言行的《论语》中，就有“与其媚舆奥，宁媚与灶”的话。先秦时期，祭灶位列“五祀”之一（五祀为祀灶、门、行、户、中雷五神。中雷即土神。另一说为门、井、户、灶、中雷；或说是行、井、户、灶、中雷）。祭灶时要设立神主，用丰盛的酒食作为祭品。要陈列鼎俎，设置笾豆，迎尸等等。带有很明显的原始拜物教的痕迹.
如今，祭灶王的人越来越少了，但过小年吃糖瓜的习俗仍在民间盛行。
灶神，全衔是“东厨司命九灵元王定福神君”，俗称“灶君”，或称“灶君公”、“司命真君”、“九天东厨烟主”、“护宅天尊”或“灶王”，北方称他为“灶王爷”，鸾门尊奉为三恩主之一，也就是厨房之神。
灶神之起源甚早，商朝已开始在中国民间供奉，秦汉以前更被列为主要的五祀之一，和门神、井神、厕神和中溜神五位神灵共同负责一家人的平安灶神之所以受人敬重，除了掌管人们饮食，赐于生活上的便利外，灶神的职责，更重要的是玉皇大帝派遣到人间考察一家善恶。
灶神左右随侍两神，一捧“善罐”、一捧“恶罐”，随时将一家人的行为记录保存于罐中，年终时总计之后再向玉皇大帝报告。十二月廿四日就是灶神离开人间，上天向玉皇大帝禀报一家人这一年来所做所为的日子，又称"辞灶"，所以家家户户都要“送灶神”。
送灶之期也分阶层，关于何时谢灶，中国民间有所谓“官辞三”、“民辞四”、“邓家辞五”，有称:忘了辞五，别辞六，就是说，二十三、二十四没辞，就辞五，但千万不要辞六了。“官”指官绅权贵，习惯于年廿三谢灶。“民”指一般平民百姓，会在年廿四谢灶，“邓家”即指水上人，会在年廿五举行。但是中国民间百姓大部分会选择年廿三谢灶，希望有贵气，取其意头。
送灶神的供品一般都用一些又甜又黏的东西如糖瓜、汤圆、麦芽糖、猪血糕等，总之，用这些又黏又甜的东西，目的是要塞灶神的嘴巴，让他回上天时多说些好话，所谓“吃甜甜，说好话”，“好话传上天，坏话丢一边”。
一般家家户户都贴年画灶君，两边贴有对联。另外，黏住灶神的嘴巴，让他难开口说坏话。也有人用酒糟去涂灶君称之为“醉司命”，意思是要把灶神弄醉，让他醉眼昏花，头脑不清，以使少打几个小报告。因此，祭灶神象征着祈求降福免灾的意思。
在祭灶君之时，摆齐供品，焚香祭拜，接着第一次进酒，此时要向灶君诚心祷告，完毕后再进行第二次进酒，进第三次酒之后，将旧有的灶君像撕下，连同甲马及财帛一起焚烧，代表送灶君上天，仪式便顺利完成。
而焚烧一个用篾扎纸糊的马，是作为灶神上天的坐骑，还要准备一点黄豆和干草，作为灶神和马长途跋涉所需的干粮、草料。此外还要焚香、叩首，并在灶坑里抓几把稻草灰，平撒在灶前地面上，并喃喃叮咛：“上天言好事，回宫降平安”之类的话。
不得不说，这腊月二十三的风俗还是蛮有趣的。
细细想来，将考察这一年家庭善恶的职责，交给掌管厨房的灶王爷，玉皇大帝绝对英明啊~~~灶台前的家长里短，最能体现整个家庭的状况了不是吗？
用糖瓜等甜食去封灶王的口，这样的设定想想都觉得有趣~~至于用酒灌醉灶王，小编倒是觉得会适得其反，难道大家没听说过“酒后吐真言”嘛……
另外小编这么冰雪聪明，不走寻常路，今年也还是决定送灶王牙齿护理套装吧~
别人都送糖，把灶王您的牙甜坏了怎么办……来来来，咱先给牙齿做个护理，还请您上天多帮我美言几句~
腊月二十三，中国传统小年，整个春节庆祝活动从今天开始打响。
我们离春节，更近了一步……
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