文：朱海东
图：来自网络
妻子那天上街买菜，买回了一包菱角。对于这从来没有见过和吃过的东西，四岁的外孙竟感到新鲜和好奇，连连追问这是什么，可以吃吗和怎么吃之类的话题。而看着桌上现在已成为稀罕宝贝但在儿时却极为平常的食物，一时竟勾出心灵深处对它的记忆。
菱角这东西在我的故乡，是平常之物。我的故乡在农村，虽不是江南水乡，但村子的周围有一条环村小河，村中也有一些池塘，那河塘里总是不乏菱角、莲蓬之类的东西，其中尤以菱角最多。
每到秋天来临，你随便往哪个河塘边一站，伸手就能摘得河塘里的菱角。因此，小时候，我没少品尝过菱角的味道。它给了我童年记忆里太多太多的甜美和快乐！
菱角是一年生水生草本植物，每年春水乍暖，平静的水面上便会渐次地出现菱角的碧绿身影，菱叶在水面上静静地平展着，一片片，一面面，像一个个碧绿的大圆盘，严严实实盖住了水面。七月，一片惹人的绿色中便会翩然托起白的粉红的花蕾，把盛夏的菱塘打扮得像美丽的新娘一样。
每年的九月，随着沁人肺腑的清香的漫溢，新的生命这时就会在水下悄然憨笑中孕育，逐渐成熟为让人心仪的果实。挽起裤腿，站立水中，轻轻地提起一簇菱叶，水灵灵的菱角已如刀枪附在暗红色或者青绿色的叶下。它们一个比一个丰满，一个比一个硕大，一个比一个诱人。
这时，我们这些小孩子们便会站在或蹲在河塘边，手拿长长的竹杆，把河边的菱角秧苗拉到河边，小心翼翼地摘下红的或绿色的菱角，然后再把菱角的秧苗扔到河里去。
但是对于长在河塘中间的菱角就需要下河采摘了。我们家乡采摘菱角，需要借助一种特制的木盆，这种木盆高不到一尺，长不足一米，里面放上一只小矮凳，以小木板或者木棒槌作桨，人坐在澡盆的小矮凳上保持平衡，微微探着身体，将澡盆周边的菱一棵棵翻将过来，每一颗的菱下面根须上总挂着几颗菱角，采摘好的菱还要原样放回河里，然后再小心翼翼地划水行进着。
不大的一会儿就能将澡盆装的载不动，澡盆吃水很深，再慢慢地划到岸边。有时十几只菱盆在水面上一字儿摆开，有条不紊地来回采摘，真有一种说不出的甜蜜和快慰。
当然，也不是把所有成熟的菱角都采下来的。每棵菱秧上至少要留一至两个菱角，这留下菱角一旦长大成熟，慢慢变老的时候，就会自己离开菱角蓬子，靠自身的重量降落到河床上，并用它身上的刺角把自己固定在水底。到了来年，菱角就又会生根发芽，菱塘里就又是翡翠一片了。
菱角分家菱和野菱之分。暗红色叶子一般结的是家菱，青绿色叶子一般挂的是野菱。家菱又称红菱，只有两只角，个大，皮厚，味美；野菱也叫茨菱，有三角、四角等多种形状，个小，刺硬，味甜。
家菱适宜生吃，尤其是刚从水中捞上来的家菱，色泽鲜艳，形态可怜，用力掰掉外壳，立马呈现在你眼前的便是一个晶莹剔透的菱肉，塞进嘴里，再轻轻的一嚼，满口立时便会有一种甜汁四溅酥软润滑的美美的感觉。
野菱适宜做菜，食法上煮、炖、烧、煨等都可，像炒嫩菱、菱炖排骨、菱炒肉片、菱煨鸡及菱烧豆腐等，均被认为是风味独特的好菜肴。因此，小时候，我既喜欢生吃家菱，也喜欢吃野菱，既喜欢生吃菱角，也喜欢吃煮、炖、烧、煨的菱角。这种习惯一直保持到现在。
后来，讲读李时珍《本草纲目》，才知道菱角不仅营养丰富，也具有健脾养胃、补肾养血之功效，同时菱角能消暑解热、除烦止渴、益气健脾、祛疾强身。常食菱角，可健身强体，预防疾病。我虽定居城市多年，但每到菱角上市季节，街头如有卖菱角熟的，我总要称了来尝鲜。而每次吃到菱角，我就会回忆到小时候在池塘边采摘菱角的场面。那是怎样的快乐和享受啊！
多年以来，我一直对菱角充满好感。这看似普通平常的小生物其实是伟大的，它无所需求奉献多多，“瓜菜代”的年月，它救过人的命；“割尾巴”的年代，它只是在河塘里默默地繁衍生息。
但在此后的岁月中，菱角在故乡却发生了令人遗憾的变化。先是由于人口的增加村中的池塘被填平变成了宅基地，后来那绕村小河的水质也被严重污染，而且水面也开始萎缩，菱角莲藕这些往日的寻常物早已不复存在。
现在又到了菱角飘香的季节，却再也吃不到老家池塘的菱角了，它只能从我们这代人的怀念里飘出些许的清香。
愚伯的自留地施比受更为有福！