祭灶和送灶的习俗，由来已久。据说，灶王爷是玉皇大帝派往人间了解民情和是非善恶的神，每年的腊月二十三要回天上去汇报和述职。一旦告诉谁人谁家罪恶，玉帝对大罪者减寿天，小罪减寿天。谁都希望灶王爷上天在玉皇大帝面前替自己美言几句，得到玉皇大帝的奖赏，给家里带来幸福，保佑来年家人平安。
按照传统，这一天要进行“祭灶”的仪式。为了祈福，在祭灶时，大家要向灶王爷进行供奉：“二十三日去，初一五更来。上天言好事，下地保平安。”
祭灶一般是在腊月二十三日晚饭前进行。在山东，祭祀用品一般是柿饼、花生、瓜子、点心、水果等供品，还要有用麦芽糖做的糖瓜。
据说糖瓜有两层意思，一是糖瓜味甜，希望灶神在玉皇大帝面前甜言蜜语：二是糖瓜有黏性，能封住灶王的嘴，让他少说坏话;还有的把糖抹在灶王嘴周边，边抹边说“好话多说，歹话别说”，这叫“甜口司令”;也有的用酒糟涂抹灶门，叫“醉司令”，醉得灶神就不能乱说话了。
祭灶前也是有讲究的。男人放鞭炮，女人煮饺子，先盛一碗饺子放在灶王像前，然后摆上糖瓜、果品，把旧灶神像小心地揭下，一家人跪地，一边磕头一边烧掉旧灶王像，这就是送灶王爷上天了。
过了小年以后，家家户户准备过大年。二十四清扫卫生，二十五蒸馍馍，二十六杀猪，二十七净锅、二十八过油，二十九炖肉、三十包饺子，一直忙到年三十晚上。
01、我们家有一个大大的灶台，上面总是一刻不停地咕噜咕噜煮着香喷喷的饭菜。
02、灶台的中间贴着一张大大的灶王爷，他总是睁着两只大大的眼睛，很奇怪，无论你走到哪儿，他都好像正看着你。
03、奶奶叫我去灶上端菜，我刚用手指拈起一块，想放进嘴里。哎呀!灶王爷正看着我呢。
04、有时爷爷奶奶吵架，你说我的不是，我说你的不对。灶王爷斜着眼，看看这个，看看那个。谁对谁错，他心里可清楚了!
05、邻里之间难免会有些矛盾。回到家里，奶奶就数落起别人家的不是.说着，说着，她一抬头，就看到灶王爷正看着她呢，她也有点不好意思了……
06、还有一次，我玩弹弓打碎了爷爷心爱的花瓶，怎么办呢?我心想：要不就说是小猫干的。刚想完，就看到灶王爷瞪起两只大大的眼睛看着我呢。我只好乖乖地向爷爷认错。
07、我做错了事，爷爷气得举起手要打我。我忙说：“爷爷，别打，灶王爷看着呢。”爷爷扭头一看，还真是的，灶王爷瞪大了眼睛，正盯着他呢，爷爷扑哧一声笑了，不再生气。
08、有时我乱发脾气，又哭又闹，谁的话也不听。这是，就会看到灶王爷瞪着两眼，挺严肃地看着我：“这么大了，还闹，羞不羞啊?”
09、灶王爷也不是老是这么严肃，过节全家一块吃饭时，他就好笑眯眯地看着我们。当然，吃什么也不会少了他的一份。
10、到了每年的腊月二十三，奶奶就悄悄地对我说：“今天灶王爷要上天，去向玉皇大帝报告我们一年里的生活，我们等会儿用饴糖和面做成的黏黏的甜瓜，粘住他的嘴……”
11、可是，这个鬼主意可瞒不过灶王爷。他斜着眼看着我们，对这个小把戏心知肚明。不过，他也不生气，还是笑眯眯的。
12、晚上，我做了一个梦。梦见我们的灶王爷上了天，一路上还吧唧吧唧嚼着糖瓜。
13、轮到他汇报时，玉皇大帝问他：“你们家今年情况好不好?有什么不好的事情吗?”灶王爷吃得嘴都张不开，就只好含含糊糊地点点头：“好——好——”
14、听爷爷说，灶王爷腊月二十三上天，得到腊月三十才回家呢。他在天上会不会想我们呢?
15、灶王爷出了远门，真是有点儿想他呢。
16、现在想想，灶神爷爷虽然常对我们摆出一副明察秋毫的样子，好像动不动就要把我们做的错事报告给玉皇大帝，其实啊，他从心底里是爱着我们家的，希望我们都和和睦睦的，也盼着我好好地长大。
来源│少年小学堂
作者│小树
排版│董霖
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