隋朝末年，天下大乱，各地军阀拥兵一方，但大部分并不称帝，朱粲、李轨、刘武周，据有一隅，悍然称帝。朱粲势力最弱，却最残暴不仁，是一个不折不扣的吃人魔王。
朱粲是亳州城父人（即今安徽亳州），开始时在县里当差，隋末大业11年（年)随军讨伐长白山（在今天的山东邹平南部)起义军。结果，身为官军的朱粲自己竟然聚结为盗，号称“可达寒贼”，自称“迦楼罗王”。迦楼罗是佛家所称金翅鸟，护持佛的天龙八部之一，每天吞食一条娜迦和五百条龙。朱粲以此自称，喜欢吃人，似乎并不仅仅因为缺粮的缘故了。
朱粲引十多万人马渡过淮河，对荆州、沔阳实行了屠城，直至终南山南部诸多郡县，都遭到朱军的残酷抢掠杀戮。隋恭帝义宁（年）中，唐朝山南招慰使马元规击败朱粲，但很快朱收拾残部，兵势复振，干脆在冠军（今河南邓州市西北冠军村一带）称楚帝，年号昌达，攻占邓州，聚众二十万。
粲军攻克州县，尽取往年积聚的粮食，但迁徙无常，粮食没有吃完，走前一把火烧了，城池摧毁，也不务农种粮，专以抢劫为业。如此一来，百姓遭受了大饥荒，死者盈道。粲军无所劫掠，自然也得闹饥荒，于是朱粲把婴儿蒸熟充饥，并对部下说：“食物中最美味者，那由能超过人肉的呢？只要其它城镇有人，我就不担心缺粮了。”命令部下把抢到的妇女小孩都烹煮充当食物，又向各城堡征收小孩和弱小男女充当军粮。
当时，隋朝的著作佐郎陆从典、颜之推之子通事舍人颜愍楚，都因贬官而住在南阳。朱粲起初都请来做自己的宾客，后缺乏食物，就将他们二人全家都吃掉了。如此待士，古往今来，唯朱粲一人。各城堡百姓惧怕被吃，都争相逃离。
显州（今淮安）豪强杨士林、田瓒起兵攻打朱粲，各州县纷纷响应。朱粲在淮源与他们交战，朱粲大败，率领数千名残兵逃奔到菊潭县。遣使向唐朝请降。唐高祖派遣散骑常侍段确到菊潭慰劳朱粲，段确醉酒侮慢朱粲说：“听说你爱吃人肉，人肉是什么滋味？”朱粲回答说：“吃醉鬼的肉就像吃酒糟猪肉。”段确怒，骂道：“狂贼，你入朝后不过是个奴仆而已，还能吃人肉吗？”朱粲就在席间抓了段确和几十名随从，把他们煮熟吃了。随后朱粲前往洛阳投奔王世充，王世充任命他为龙骧大将军。
秦王李世民平定王世充，擒获朱粲，把他斩于洛水之上。百姓痛恨这个食人魔王，争相投掷瓦砾石块，一会功夫，倒做成了一个乱石坟。
明代历史学家谢肇淛曰：“隋，麻叔谋、朱粲尝蒸小儿以为膳。五代，苌从简好食人肉，所至多潜捕民间小儿以为食。严震、独孤庄皆有此嗜。至宋邕智高之母阿侬者，性惨毒，嗜小儿肉，每食必杀小儿。噫！此虎狼所不为，而人为之乎？”
yulinzh