古今妻子称谓小考
我们每天不可避免要使用称谓，比如妻子称谓词，不论称自己的妻子还是他人的妻子。
从先秦到当代，妻子称谓词不断变化，有些沿用至今，有些保留于特定地域方言中，有些则只存在于特定的历史时期。
鉴古知今，一起来粗览一遍中华几千年历史中的妻子称谓词吧！看过妻子称谓的演变，朋友们呐，你们可能会滋生穿越之心，也可能更珍惜当下的生活哦！
一、先秦时期男性配偶称谓
先秦时期，以华夏—汉族为主干的中华民族初步形成，由母系社会迈入父系夫权社会，男性配偶称谓应运而生。
一般认为，中国有文字记载的历史始于甲骨文，所以，男性配偶的称谓最早只可追溯到甲骨文。据统计，甲骨文中指称男性配偶的单音节字有妻、妇、内、室、妃、妾、良、君等，可见，至少早在商代就已具有了历代男性配偶称谓的基本雏形。
1、男女有别
妻
《易经》曰：“夫征不复，妇孕不育，凶。入于其宫，不见其妻，凶。”“妻”“妇”是目前已知出现最早的对男性配偶称谓，这些称谓一开始并没有严格的等级限制。
甲骨文中，“妻”左下为女子，上象其发，右为手形，以手抓女，实为抢婚。《甲骨文字典》解释道：“上古有掳掠妇女以为配偶之俗，是为掠夺婚姻，甲骨文“妻”字即此掠夺婚姻之反映，后世以为女性配偶之称。”
先秦，各个阶层男子都可以“妻”称自己的正式配偶。如《国语·鲁语》曰：“寝门之内，妇人治其业焉。”《诗经·卫风·硕人》：“齐侯之子，卫侯之妻。”
电视剧《芈月传》剧照
此处，太子向楚威王求情，希望大王顾念“夫妻情分”，饶恕王后，虽然是大王、王后，也可以用“夫“”妻”称呼，是“夫”“妻”在先秦无等级区别的佐证。
历代以“妻”为中心语称呼男性配偶的词语有妻子、首妻、发妻、本妻、嫡妻、正妻、后妻、继妻、寡妻、前妻、故妻、弃妻、亡妻、老妻、爱妻、贤妻、孝妻、义妻、娇妻、令妻、仁妻、良妻、山妻、拙妻、愚妻、荆妻、妻房、妻小等。
《大汉天子》剧照
“妻”是出现最早的男性配偶称谓之一，“妻子”是以“妻”为中心语加上词尾“子”构成的，但作为男性配偶称谓唐代才出现，此前“妻子“是复合词，指妻子和儿女。
所以，《大汉天子》这部以汉代为背景的古装剧里，平阳公主说自己要嫁给张汤，成为他的“妻子”，显然时代错啦（莫非她是从唐代以后穿越来的？哈哈哈）。
妇
“妇”，本为已婚女子的通称，后来特指妻子，与“夫”相对。如《尔雅·释亲》：“子之妻为妇。”
“妇”作为称谓词素，与其他成分构成一些义项单一、指称不同社会角色的妻子，如“主妇”指主人之妻，即正妻，“来妇”特指新婚之妻，“本妇”指合法妻子，“出妇”指被休弃的妻子，“弃妇”“嫠妇”指被丈夫抛弃的妻子，“旧妇”指前妻，“故妇”“先妇”指前妻或亡妻，“继妇”指续娶的妻子，“拙妇”“荆妇”是谦称自己的妻子，“好妇”指美丽合意的妻子，“酷妇”指残酷无情的妻子，“骄妇”指教宗的妻子，“恶妇”指有恶行的妻子，“君妇”指君王的正妻，“命妇”指士大夫之妻，“贾妇”指商人之妻，“征妇”指出征将士之妻。
《芈月传》剧照
“妇”也是出现最早的妻子称谓之一，《芈月传》中楚威王称心狠手辣的王后为“罪妇”“恶妇”，意在指责她害死了向妃，恶毒、有罪。
内、中、室、家
先秦时，为适应生产力发展，形成了男外女内的家庭分工模式，但并无过多性别歧视。随着男外女内的家庭分工模式形成，人们开始以“内”指妻子，强调其活动范围，并形成以“内”为中心语的对妻子的称谓，如“内子”“内主”“内人”。
“内”，甲骨文中已出现，《说文解字》解释：“自外而入也。”引申为里面、内室，后泛指经常活动于内室的人--妻妾，随着等级制度日益严格，“妾”的指称意义逐渐脱落，“内”专指妻子。
“内”和“外”相对，“中”和“外”也可以相对，于是妻子又有“中妇”和“中馈”等别称。
“室”，《说文解字》释：“室，实也，从宀，从至。至，,所止也。”本义为居室，后与“内”一样地引申为妻子，如《礼记·曲礼》：“三十曰壮，有室。”郑玄注：“妻称室。”孔颖达疏：“妻居室中，故唤为室。”历代以“室”为中心语形成的妻子称谓有室人、正室、继室、始室、侧室、副室、别室、家室、宫室等。
春秋时期，“家”也指家室，即妻子。如《召南·行露》：“谁谓女无家？何以速我狱？虽速我狱，室家不足！”
《大汉天子》剧照
“房”和“室”“内”近义，被用于指称妻子，加上“正”强调是正妻。
此处，这位汉代侯爷对女子（念奴娇）说娶她做“正房”，是以明媒正娶她做正妻为条件与她交易，可见儒家开始占据思想文化统治地位的汉代，强调妻妾的嫡庶等级。
良人、君
尽管先秦夫妻称谓男女之分鲜明，但也有限度，有些称谓夫妻共用，如“良人”“君”。
“良人”，一种爱称，夫妻可以互称，如《诗经·国风·绸缪》：“今夕何夕，见此良人。”《传》释：“良人,美室也。”
“君”，可尊称男子，也可以敬称天子、诸侯的妻子。如《卫风·硕人》：“大夫夙退，无使君劳。”《左传·襄公九年》：“随其出也。君必速出。”
2、妻妾地位分明
妾
“妾”，与正妻相对，指正妻之外的男性配偶。《礼记·丧服·斩哀章》：“妾为君。”注曰：“妾谓夫为君者，不得体之，加尊之也，虽士亦然。”疏曰：“以妻得体之，得名为夫；妾不得体敌，故加尊之，而名夫为君。”妾自称用谦称“下妾”“贱妾”，以示其地位低下。
《新水浒传》剧照
“妾”在先秦已出现，历代沿用。
此处，店家威胁金翠莲，她要保住她爹的性命，必须签卖身契，成为郑大官人的“妾”。“卖给”指明了妾不是明媒正娶，不符合礼俗程序。
妾的称谓划分细致，统称有“妾”“姬”“小”“童”“小童”“小星”“孺子”等，称有子之妾为“长妾”“贵妾”，称随嫁之妾为“滕”“相室”。
电视剧《芈月传》剧照
“滕”，指作为陪嫁跟随正妻嫁过来的女子，地位在正妻之下，妾之上，如《公羊传·庄公十年》：“滕者何？诸侯娶一国则二国往滕之，以侄娣从。”《释名》：“侄娣曰滕。滕承事嫡也。”可知，“滕”是正妻的侄女或妹妹，或同姓女子，作为正妻的陪嫁送往夫家。
女官向楚王汇报说有“滕女”怀孕，而且是“莒姬”宫里的，可知向氏是随莒姬陪嫁来的。
但“婢子”“贱妾”“妾”“下妾”“小童”等也用于妻子自称，是谦称，如《礼记·曲礼》：“夫人自称于天子曰‘老妇’、自称于诸侯曰‘寡小君’、自称于其君曰‘小童’，自世妇以下，自称曰‘婢子’。”《论语·季氏》：“邦君之妻，君称之曰夫人，夫人自称曰小童。”
电影《孔子》剧照
“童”，《易经·大畜》注曰：“童，妾也。”《释文》：“童本作僮。”《史记·货殖传》：“僮者，婢妾之总称也。”
电影《孔子》以春秋孔子生活的时代为背景，此处，卫国夫人南子对远近闻名的孔子自称“小童”，显然是谦称，可见对孔子及礼的尊重。
3、社会等级不同，妻子称谓不同
在古代封建社会，丈夫身份、地位不同，他们的妻子称谓也相应不同，《礼记·曲礼》曰：“天子之妃曰后，诸侯曰夫人，大夫曰孺人,士曰妇人,庶人曰妻。”后虽朝代更替，妻子仍依丈夫爵位称号不同而获得不同的封号，等级严格。
君王之妻
“后”，春秋时期特指周天子正妻。如《左传·僖公二十四年》：“王德狄人，将以其女为后。”
“王后”，春秋时特指周天子和诸侯正妻，如《左传·桓公九年》：“九年，春，纪季姜归于京师。凡诸侯之女行，唯王后书。”
《封神榜之凤鸣岐山》剧照
《封神榜》以商朝和周朝为背景，此时为商末，臣子尊称商纣王的妻子妲己为王后，纣王也称妲己为“王后”，但“后”“王后”春秋时期才出现，特指周天子和诸侯正妻，此处当为错用，又穿越啦！
电视剧《芈月传》剧照
此剧以战国为背景，莒姬自称臣妾，尊称楚威王正妻为“王后”，这才是正确的称呼哦！
“君妇”，指西周时期国君的正妻，如《诗经·小雅·楚茨》“或燔或炙，君妇莫莫”“诸宰君妇，废彻不迟”。
“元妃”，指国君初娶之適妻，即国君的原配，“元”强调正夫人的地位，表示尊敬。如《左传·隐公元年》：“惠公元妃孟子。”杨伯峻注：“元妃为第一次所娶正夫人。”
“夫人”“君夫人”，周代对诸侯、国君通过聘问而娶的適妻的称谓。如《礼记·曲礼下》：诸侯曰夫人。”《白虎通·嫁娶》：“国君之妻，称之曰夫人何？明当扶进八人，谓八妾也。国人尊之，故称君夫人也。”
秦汉后，“夫人”转指列侯的妻子，也可以作为高官的妻子、母亲的封号，后来指称范围扩大，为对一般官宦人家甚至一般已婚妇女的敬称。
电影《孔子》剧照
南子为卫君明媒正娶的正妻，因而卫国国君称王后南子为“夫人”，孔子弟子虽然对其不满，也遵守礼制，尊称其为“君夫人”，孔子讲礼，当然尊称其“君夫人”。
春秋时期，诸侯夫人还可以称“小君”“少君”“伉俪”。“小君”是对本国国君夫人的称呼，“少君”通称诸侯夫人，“伉俪”可作为对诸侯或大夫正妻的称谓。
君王之妾
君王的妾根据级别和地位不同，有不同的封号，主要称谓有“妃”“嫔”“嫔嫱”“宫妇”等。
“妃”在甲骨文中已出现，本义是配偶的意思，逐渐偏向指男子的配偶--妻子。《说文·女部》：“妃，匹也。”《尔雅》：“妃，合、会，对也。妃，媲也。”《仪礼·少牢馈食礼》：“以某妃配某士。”可知，“妃”在上古是妻子的泛称。
后指皇帝对妾的称呼。皇帝可以同时拥有几个“妃”，“妃”地位低于“后”，但高于“嫔”。“妃”也用以指称诸侯的夫人、太子和王侯的妻子。
《封神榜之凤鸣岐山》版剧照
“妃”在甲骨文中已出现，本义是配偶，在商朝时当然为配偶义啦，所以商纣王爱称王后妲己为“爱妃”，没有叫错哦！
进入封建等级社会，“妃”开始有特指义，指太子、诸侯的正妻。如《汉书·卫太子史良娣传》：“太子有妃，有良娣，有孺子，妻妾凡三等，子皆称皇孙。”中古以后，“妃”义项范围缩小，开始指帝王的姬妾而非正妻。
“嫔”，既是君王的妾，又是宫中女官，《释名》：“天子之妾有嫔。嫔，宾也，诸妾之中见宾敬也。”
《武媚娘传奇》剧照
先秦时，“嫔“”妃”已出现，都指君王的妾，后代以“嫔妃”统称君王之妾。
《武媚娘传奇》以唐代为背景，此处，皇后娘娘向高宗皇帝进言，自称“臣妾”，“臣”和“妾”本义都是奴隶的意思，此处是皇后谦称自己，而且似乎历代帝王的妻妾都以“臣妾”自称，可见妻子地位低于丈夫，即使后宫之主也如此。
“姬”，本是妾的统称，《集韵》：“姬，众妾统称。”后指诸侯嫔妃。如《左传·赵三·秦围赵之邯郸》：“彼又将使其子女谗妾为诸侯妃姬，处梁之宫，梁王安得宴然而已乎？”
电影《孔子》版剧照
孔子弟子因为南子轻浮放荡而称其为“妖姬”，“姬”指诸侯嫔妃，不符合南子卫国王后的地位，又以贬义词“妖”修饰，可见对南子的鄙夷轻蔑。
二、秦汉、隋唐时期妻子称谓
秦汉、隋唐时期，三纲已成系统，但封建社会尚处于上升期，有进步思想家提出一些朴素的民主平等思想，因而三纲没有完全禁锢人们的思想。体现在妻子称谓上，有明确的尊称、美称、爱称、谦称之分，还出现了新的正妻称谓，妾的称谓分类则逐渐粗疏。
尊称
皇帝之正妻称“后“或”皇后“，《史记·孝文本纪》已有记载：“三月，有司请立皇后。薄太后曰：‘诸侯皆同姓，立太子母为皇后。’”
《汉武大帝》剧照
此处场景正以《史记·孝文本纪》中大臣请立皇后的记载为原型。
大臣以“皇后”尊称皇帝正妻，遵从了礼制（似乎许多影视剧中都有大臣进谏请立皇后或太子，大臣们认为，内主立，后宫和天下女子才有模范，储君立，皇子皇叔才不会有谋逆之心，所谓正名乎）。
皇后还可以称“女君”“皇俪”，如《三国志·魏·文德郭皇后传》：“遂立为皇后。”裴松之《注》引《魏书》：“后上表谢曰：......诚不足以假充女君之盛位，处中馈之重任。”
《大汉天子》剧照
此处，太史令司马谈称皇后为“君”，显然不只是敬称，而应理解为指称”皇后“。
因为先秦时，“君”可以敬称天子、诸侯的妻子，还有专门称谓“君妇”“君夫人”“小君““少君”，秦汉魏晋时期，又以”女君“称”皇后“，所以，此次”君“也应当指称“皇后”，而不只是敬称“您”。
美称
这一时期，社会把女性作为评价的对象，反映在妻子称谓上则出现了一些具有道德评价色彩、含有赞美、颂扬意义的妻子称谓，如“贤妻”“仁妻”“良妻”“娇妻”德配”“令室”“贤室”。
“贤妻”，如陶潜《告子俨等疏》：“余尝感孺仲贤妻之言，败絮自拥,何惭儿子。”
“仁妻”，如陶潜《咏贫士七首》其七：“年饥感仁妻，泣涕向我流。”
“德配”，本义是德行可以匹配，后用作对妻子的敬称、美称，如孙逊《故程将军妻樊氏挽歌》：“德配程休甫，名高鲁季姜。”
“令室”，如晋傅休奕《秋胡》：“秋胡纳令室，三日宦他乡。”
爱称
魏晋南北朝时期，民族大融合，儒家思想统治地位被撼动，封建礼教对夫妻的束缚减轻，夫妻关系较为平等，表现在妻子称谓上，则夫妻互称“卿”，并出现了爱称“卿卿”，沿用至今。
“卿“，本义为两人面对面进餐，表示亲密无间。用于丈夫对妻子的爱称，如《古诗为焦仲卿妻作》：“我自不驱卿，逼迫有阿母。”
“卿卿”，夫妻间的爱称，如《世说新语·惑溺》：“王安丰妇卿安丰。安丰曰：‘妇为卿婿，礼为不敬，后勿复尔。’妇曰：‘亲卿爱卿，故尔卿卿，我不卿卿，谁复卿卿？’”
谦称
这一阶段，妻子称谓系统出现了丈夫对他人称呼妻子的谦称，如：
“荆妇”，王贞诗云：“丁宁与荆妇。”
“山妻”，杜甫诗云：“理生那免俗，方法报山妻。”
“糟糠”，本义指酒糟、米糠等粗劣的食物，《后汉书·宋弘传》有“贫贱之知不可忘，糟糠之妻不下堂”之说，后用“糟糠”指谦称与丈夫共患难、共贫贱的妻子，但人们仍可从“糟糠”的词义中感觉到对女性的贬义。还有“糟糠妻”“糟糠妇”“糟糠妻室”“糟糠妻子”等称谓，可见，古代强调夫妻之间能同甘共苦、相濡以沫。
《大汉天子》剧照
此处，张汤对公主说自己有“糟糠之妻”，是强调自己有一个妻子，他们曾共贫穷，共患难，以表明自己不能负她，不能接受公主（“只是“这个标记语也许是用以表示婉拒，但也许表达的是想娶公主但迫不得已）。
新的正妻称谓
“发妻”，指原配妻子。结发是古时男女成年的象征，所以结发夫妻指原配夫妻；再者，古时，人们希望婚姻长久，白头到老，所以，夫妻成婚时各剪一绺缠绕起来，以示结发同心，白头到老。
《大汉天子》剧照
场景是这样的：
公主：”......驸马，平阳就是你的妻子。“
张汤：”只是张汤已有糟糠之妻。“
公主：”那就给钱休了她。“
张汤：”我们是结发夫妻。“
张汤对公主说自己有“发妻”，强调妻子是明媒正娶、经过了礼俗认可的，也含有曾盟誓白头到老的意思，以表明自己坚定的态度（也可能是在表达休妻不合礼制、不近人情，会受到族人批评阻拦，行不通，很为难）。
“新妇”，“新”本义为伐木，《说文·斤部》：“新，取木也。”《诗经·豳风·伐柯》：“伐柯如何？非斧不克；娶妻如何？匪媒不得。”可见，“伐新”引申为做媒，故“新妇”强调其为明媒正娶，在家族中有正式身份和地位。后“新妇”词义扩大，非亲属关系的尊者，也以“新妇”泛称卑者之妻；已婚妇女也以“新妇”对公婆、丈夫等家中长辈、平辈亲属自称。明清之际，“新妇”用以指称新婚女子，与“新郎”相对。
“中妇”，本指后妃，中古后指称范围扩大为指称妻子，如李贺《恼公》：“月明中妇觉，应笑画堂空。”叶葱奇注：“中妇，指其妻。”
这一时期，人们不忌讳妇女再嫁，因而出现了许多指称离异妻子的称谓，尤其是汉代，如“前妻”“故妻”“前妇”“后妇”等。
妾的称谓
先秦时，妾的称谓分类细致，体系相对独立，到了这一阶段，分类渐渐粗疏，专称使用大幅减少，取而代之的是“标记性语素＋妻子称谓”的形式。
标记性语素如侧、小、偏、下、别、旁、庶、少、外，妻子称谓主要使用妻、妇、室、房，因而形成“侧室”“外妇”“小妇”“小妻”“少妻”“下妻”“偏房”“别房”等。
三、宋元明清时期妻子称谓
1、新的正妻尊称
娘娘
“娘娘”，指帝王的已婚女性亲属，包括帝王的皇后、妃嫔、太后、太子的妻妾等，通称“娘娘”或“娘子”，如后晋《旧唐书·后妃传·杨贵妃》：“宫中称呼娘子，礼数实用皇后。”
《武媚娘传奇》剧照
“娘娘”是对皇帝妻妾的敬称，宋代以后作为宫廷用于固定下来。此处太监用以表示对皇后的尊敬。
恭人
“恭人”是古代受封妻子的封号，始定于宋微宗。”恭人“地位在”令人“之下，自中散大夫以上至中大夫的妻子封为恭人。
元代六品官，明、清四品官的妻子可封为”恭人“，清代又以奉恩将军的妻子为”恭人“。如《水浒传》第三二回：“我看这小娘子说来,是个朝廷命官的恭人。”
太太
袁庭栋认为“太太”至少要晚到明代才进入妻子称谓系统。明代礼制规定，中丞以上官员之妻称“太太”。如明胡应麟《甲乙剩言·边道诗》：“幸喜荆妻称太太，且酌柏酒乐陶陶。’盖部民呼有司眷属，惟中丞以上得呼太太尔。”
“太太”这一称谓很快平民化，凡官僚士大夫之妻皆可称“太太”，清代时，甚至庶民之妻也可称”太太。如《清稗类钞·称谓录》所载：“命妇称太太，其夫自一品以至未入流皆然，无所别也。久之，则富人亦称之。又久之，则凡为人妇可以家居坐食者，亦无不称之矣。”
版《红楼梦》剧照
王熙凤尊称王夫人为“太太”，贾琏尊称王夫人为“太太”、尊邢夫人为“大太太”，因为她们都是长辈，都是正妻，而且丈夫都是官员，有尊敬的意味。
礼称
礼俗规定了妻子有为丈夫守贞守节的义务，并且划分出不同类别，“贞”指夫在守节，“节”指夫死守寡，“烈”指夫死殉节，“义”指为夫守义，通称“三贞九烈”，并因此产生“三贞妇”“贞妇”“节妇”“烈妇”“义妇”等称谓词，指各种守贞守节的妻子。
这一阶段，还以“贤”为修饰成分构成了很多妻子尊称，如“贤匹”“贤室”“贤配”“贤偶”“贤卿”等。
2、妻子俗称
宋元明清时期，世俗文化迅速发展；又外族入侵导致文化交流频繁，因而一些具有新思想、新观念的语言被百姓接受并使用，因而体现在称谓上，妻子俗称也开始大量涌现，最典型的妻子称谓就是“老婆”。
老婆
“老婆”一词最早出现在唐代,最初指老年女性，此后，至少在宋代，“老”字逐渐虚化为词头，“老婆”指称妻子。如宋吴自牧《梦梁录·夜市》：“更有叫‘时运来时，买庄田，取老婆’卖卦者。”关汉卿《窦娥冤》第一四折：“兀那婆婆，你无丈夫，我无浑家，你肯与我做个老婆，意下如何？”
到了明代，“老婆”已是很常见的男子配偶称谓，是文人士大夫到普通老百姓通用的基本词汇了。
版《新水浒传》剧照
宋代，老婆“之”老“已弱化脱落为词头，没有老的含义，指称“妻子”含义成熟。
此处，两个人先后以“老婆”指武大郎年轻美貌的妻子潘金莲，合适，也符合历史。
娘子
“娘子”，由实语素“娘”和名词词尾“子”构成，“娘”本是就是妻子称谓，既可称自己妻子，也可称他人妻子。
“娘子”最初是指称妇女的一个通称，最早出现在《北齐书·祖珽传》：“老马十岁，犹号骝马；一妻耳顺，尚称娘子。”
至元代，社会上普遍称已婚妇女为“娘子”。
明代时，一般习惯称少妇为“娘子”，有娇爱的味道。陶宗仪《辍耕录》：“都下自庶人之妻以及达官之国夫人皆曰娘子。”
版《新水浒传》剧照
图一，林教头称妻子为“娘子”，有怜惜的意味；图二，劝阻者向高衙内喊道他调戏的女子是林教头的“娘子”，有尊敬的意味。
图三，西门庆以“小娘子”指年轻美貌的少妇潘金莲，娇爱意味浓郁；图四，武大郎以“娘子”指自己漂亮的妻子潘金莲，有疼爱，也有谦卑的意味。
婆娘
“婆娘”，古代一般作为对已婚妇女的泛称，现在仍保存于某些地方的方言中。元代陶宗仪《辍耕录》曾明确指出：“江南于妇人，贱之则曰婆娘。”《金瓶梅》：“武大听罢，道：‘兄弟，我实不瞒你说，我这婆娘每日去王婆家里做衣服，做鞋脚，归来便脸红。’”
版《新水浒传》剧照
《水浒传》中潘金莲自己称自己“婆娘”，《金瓶梅》中武大也以“婆娘”指她，可知，宋代，“婆娘”为已婚女子的通称（此前潘金莲勾引武松不成贼喊捉贼，此时武松让她喝酒盟誓日后会安分守己，她打翻了酒碗，还理直气壮称自己是“丁丁当当响的婆娘”，真是说谎不脸红啊）。
媳妇
“媳”字出现很晚，明代才见于梅膺祚的《字汇》：“媳，俗谓子妇为媳。”
“媳”本字应为“息”，儿子的妻子称“息妇”。为与其他义项区别，“息”加上了表义偏旁“女”成为“媳”，转指兄弟及其他晚辈的妻子，如“弟媳”“侄媳”“孙媳”。如《红楼梦》第五三回：“带领荣宁二府各子侄孙男孙媳等家宴。”
“媳”与“妇”组合成“媳妇”，兼有儿子的妻子、妻子、已婚女子泛称、仆妇义项。
版《红楼梦》剧照
“媳妇”泛指已婚女子。
图一，王熙凤以“蓉二媳妇”指秦可卿（蓉指秦可卿丈夫贾蓉，二是贾蓉的排行）；图二，贾琏以“小媳妇”指刚嫁人的年轻美貌的香菱。
这一阶段妻子俗称还有“奶奶”“大姐”“婆婆”“阿妈”“妈妈”“大娘”“大嫂”“姐姐”“浑家”“底老”“妪人”等。
版《新水浒传》27集剧照
武大郎张口闭口称潘金莲为“大姐”，言语间尽是疼爱（还有自卑）。
版《红楼梦》剧照
两张图中的人都尊称王熙凤为“奶奶”，既是尊敬，也是遵循礼俗，更有对王熙凤阴狠泼辣的畏惧。
由图二可知，“奶奶”与“爷”对应，比如贾琏可称“琏二爷”，贾瑞可称“瑞大爷”。
3、侮称
我国古代“男尊女卑”思想占据主导地位，体现在夫妻称谓系统中，则妻子称谓处于卑微地位，先秦时期就女性就以“妾”“妾人”“下妾”等自称。
宋元明清时期，封建制度日趋没落，统治阶级利用程朱理学实行文化专制以维护统治，对妇女压迫更加严苛，男尊女卑扩张到极点，社会对妻子的道德评价以歧视和贬损为主，表现在语言上，对女性的歧视性称谓明显增多，女性自称也更为卑下，以含有奴隶意义的“妾”“奴”为中心词，出现了“奴”“奴家”“妾身”等称谓。
版《水浒传》27集剧照
图一，潘金莲对情郎西门庆撒娇自称“奴家”，表达对奸情暴露的恐惧；图二，潘金莲害怕被武松报复而对丈夫武大郎认错，自称“奴家”。
再者，这一阶段的贱称很多，在当时的文学作品中普遍存在。如以“荆”充当修饰成分构成妻子称谓，如“荆人”“荆妻”“荆妇”，以及作为中心语素被别的成分修饰构成称谓，如“拙荆”“寒荆”“山荆”“老荆”“贱荆”，再如以“贱”作为修饰成分构成的妻子称谓晚于“荆”，有“贱荆”“贱妻”“贱内”“贱房”“贱室”“贱累”等；再如“愚妻”“拙妇”“拙室”等。
4、妾的称谓
这一阶段，出现了很多新的关于妾的称谓：
“小老婆”，如宋话本小说《错斩崔宁》：“你在京中娶了一个小老婆，我在家中也嫁了一个小老公，早晚同赴京师也。”
“侧庶”，《宋书·孝义传》：“母本侧庶，籍注失实，年未及养，而籍年已满，便去职归家。”
“身边人”，《水浒传》第二回：“我家大娘子最好，极是容得人，现今也讨几个身边人在家里，只是每一个中得我意的。”
四、近现当代妻子称谓
年中国民国成立至今，已逾百年，这一阶段分为民国时期和新中国成立以后两期。
1、民国时期的妻子称谓
中华民国成立，民主共和观念深入人心，人们受到西方平等思潮冲击，但新旧社会交替，表现在妻子称谓上则新旧称谓并存。
“娘子”“太太”“夫人”“拙荆”“妻室”“贱内”“内人”“内子”等妻子旧称谓使用广泛，如《鲁迅《阿Q正传》：“赵太爷肚里一轮，觉得他总不会有坏处，便将箱子留下了，现在就塞在太太的床底下。”
知识分子夫妻之间则开始互称姓名，对旧称谓造成潜在威胁，但最初只是在城市受过先进教育的知识分子中流行。如《围城》：“鸿渐吓得倒退几步道：‘柔嘉，你别误会，你听我解释--’”鲁迅《伤逝》：“‘奇怪，--子君，你怎么今天这样儿了？’我忍不住问。”
“爱人”，民国时期唯一值得